¿Qué son las palomas?
Las palomas son un tipo de ave que pertenece a la familia Columbidae, la cual incluye más de 300 especies diferentes de palomas y tórtolas. Son aves pequeñas o medianas, con cuerpo redondeado, cabeza pequeña y pico corto.
Las palomas son conocidas por ser aves urbanas, ya que se han adaptado muy bien a la vida en las ciudades y se pueden encontrar en parques, plazas y edificios. Suelen alimentarse de semillas, frutas y restos de comida que encuentran en la calle.
Las palomas también son animales muy sociables y forman parejas monógamas. Pueden reproducirse varias veces al año y sus nidos son simples plataformas de ramitas y palitos que construyen en las cornisas y aleros de los edificios.
En algunas culturas, las palomas se consideran un símbolo de paz y amor, y se han utilizado en ceremonias, eventos religiosos y culturales.
Morfología de las palomas
Las palomas tienen una morfología bien definida que las distingue de otras aves. A continuación se describen las principales características físicas de las palomas:
Cabeza: Las palomas tienen una cabeza pequeña y redondeada con un pico corto y delgado. Sus ojos son grandes y están situados en los laterales de la cabeza, lo que les permite tener un campo de visión muy amplio.
Cuerpo: El cuerpo de las palomas es compacto y redondeado, con un cuello corto y patas cortas. Tienen dos alas fuertes que les permiten volar con facilidad y una cola corta y cuadrada.
Plumas: Las plumas de las palomas son de color gris, marrón o blanco, dependiendo de la especie. Tienen un patrón característico en el cuello y las alas. Las plumas de la cola son más oscuras que las del resto del cuerpo.
Tamaño: El tamaño de las palomas varía según la especie, pero en general miden entre 30 y 40 cm de longitud y pesan entre 200 y 600 gramos.
Sexo: En la mayoría de las especies de palomas, los machos y las hembras tienen un aspecto similar, aunque los machos suelen ser un poco más grandes.
En general, la morfología de las palomas les permite adaptarse bien a la vida en la ciudad, donde pueden volar con facilidad entre los edificios y buscar alimento en las plazas y parques.
Comportamiento de las palomas
Las palomas son animales sociales que suelen formar parejas monógamas y vivir en grupos, conocidos como bandadas.
Alimentación: Las palomas son omnívoras y se alimentan de semillas, frutas, insectos y restos de comida que encuentran en la calle. A menudo se reúnen en grandes grupos para buscar alimento juntas.
Cortejo: Las palomas forman parejas monógamas y suelen ser fieles a su pareja. Durante el cortejo, los machos pueden realizar una serie de exhibiciones para atraer a la hembra, como inflar el pecho, caminar en círculos y hacer sonidos.
Nido: Las palomas construyen sus nidos con palitos y ramitas en lugares protegidos, como en cornisas y aleros de edificios. La hembra pone uno o dos huevos y tanto el macho como la hembra se turnan para incubar los huevos.
Vuelo: Las palomas son excelentes voladoras y pueden volar a gran velocidad y maniobrar entre los edificios con facilidad. También son capaces de orientarse y encontrar su camino de vuelta a su hogar, incluso si han sido transportadas a un lugar desconocido.
Comunicación: Las palomas se comunican entre sí a través de una serie de sonidos, como gorjeos, arrullos y gruñidos. También utilizan una serie de señales visuales, como movimientos de cabeza y cola, para comunicarse entre ellas.
Aseo: Las palomas son animales muy limpios y se pasan gran parte del día acicalándose y limpiándose las plumas con su pico.
En general, las palomas son animales muy adaptativos que han logrado sobrevivir y prosperar en ambientes urbanos gracias a su capacidad para formar grupos sociales y su habilidad para encontrar alimento y refugio en la ciudad.
Problemas de las palomas para el hombre
Aunque las palomas son aves inofensivas y pacíficas, su presencia en zonas urbanas puede causar algunos problemas para los seres humanos.
Excrementos: Las palomas suelen defecar con frecuencia y sus excrementos pueden acumularse en edificios, aceras, automóviles y otros objetos en la calle. Estos excrementos pueden ser una fuente de mal olor y pueden dañar la estructura de los edificios y monumentos.
Enfermedades: Las palomas pueden portar y transmitir varias enfermedades, como la salmonelosis, la ornitosis y la histoplasmosis. Estas enfermedades pueden ser peligrosas para las personas, especialmente para aquellas que tienen el sistema inmunológico debilitado.
Daños a los cultivos: En algunas zonas rurales, las palomas pueden causar daños a los cultivos al comer las semillas y los brotes tiernos.
Ruido: Las palomas pueden ser ruidosas y sus arrullos y gorjeos pueden molestar a algunas personas, especialmente si se encuentran cerca de sus hogares.
Agresividad: En raras ocasiones, las palomas pueden mostrar agresividad hacia las personas, especialmente si se sienten amenazadas o si están protegiendo a sus crías.
Para evitar estos problemas, algunas ciudades y edificios han implementado medidas para controlar la población de palomas, como el uso de dispositivos disuasorios, la eliminación de fuentes de alimento y agua y la eliminación de nidos. También se recomienda a las personas no alimentar a las palomas, ya que esto puede fomentar su presencia en áreas urbanas.
Tratamiento plaga de palomas
El tratamiento de una plaga de palomas puede requerir la implementación de medidas preventivas y de control para reducir su población y minimizar los problemas que pueden causar.
Exclusión: La instalación de barreras físicas como redes, alambres, mallas y pinchos pueden evitar que las palomas aniden y se posen en edificios y otras estructuras. Estas barreras se pueden instalar en los aleros, cornisas, ventanas, balcones y otras áreas donde las palomas suelen posarse.
Ahuyentadores: Los ahuyentadores pueden incluir dispositivos que emiten sonidos o luces para ahuyentar a las palomas. También se pueden usar repelentes químicos como el metilantantilcarbinol (MAC) y el ácido caprílico para alejar a las palomas.
Captura y liberación: La captura y liberación es una técnica en la que se atrapan las palomas y se las traslada a un lugar donde puedan vivir sin causar problemas. Esta técnica debe ser realizada por profesionales, ya que las palomas pueden ser portadoras de enfermedades y pueden ser difíciles de capturar.
Eliminación: En algunos casos, la eliminación de las palomas puede ser necesaria si se han agotado otras opciones de control y las palomas están causando problemas graves.
Es importante tener en cuenta que el tratamiento de una plaga de palomas debe ser realizado por profesionales capacitados y en cumplimiento de las leyes y normas locales. Además, es recomendable implementar medidas preventivas para evitar futuras plagas de palomas, como mantener las áreas limpias y sin fuentes de alimento para las palomas y el sellado de las áreas de anidación y posamiento.